MES GOÛTS REUNIS

Le mardi 30 juillet 2013, les membres du club valognais "Aigles et bannières" étaient réunis autour d'une table pour rejouer l'affrontement de Salem church, célébre épisode de la bataille de Chancellorsville.

Le contexte :

Ignorant de la défaite cuisante infligée à l'armée du Potomac par Lee et Jackson, le général Sedgwick, commandant du 6me corps de l'Union, séparé du gros des troupes, remporte un beau succès en s'emparant des hauteurs de Fredericksburg. Mais la progression des fédéraux est ralentie par la brigade Willcox reculant pas à pas jusqu'à ce que les renforts soient en vue. Il décide de livrer bataille près de Salem church. Sedgwick lance la brigade Brooks à l'assaut et remporte des succès notables dominant les sudistes par le nombre mais les renforts confédérés, galvanisés par leurs succès à Chancellorsville, affluent et repoussent sytématiquement tous les assauts des bleus. La nuit vient mettre un terme au combat.

Le scénario :

Il s'inspire des événements survenus entre 17h30 et la tombée de la nuit.

Les forces nordistes sont commandées par le général Didier et les renforts par le général Yves. Côté sudiste, la défense est confiée au général Jean-Louis et les renforts au général Fred.

Une partie du champs de bataille avec au centre la fameuse église.

Du haut du clocher de l'église, le Brigadier General Willcox observe les premiers mouvements ennemis. Il sait que de la résistance de ses troupes dépend la victoire. S'il  parvient à tenir et que les renforts arrivent rapidement, alors la victoire sera à portée de fusil.

Le général Willock dans l'église de Salem (nota : comme il n'était pas possible de placer la figurine à l'intérieur, la presence du général est indiqué par le marqueur sur le toit) les 2 régiments de la brigade Willcocks, des cracks,  sont déployés derrières les barrières

Brook envoie sa cavalerie reconnaître le terrain. Les éclaireurs révèlent la présence de troupes ennemies dans l'église. Avant même qu'un ordre de repli puisse être donné, les vétérans de la brigade Mahone ouvrent le feu sur les malheureux cavaliers. (note : le défenseur bénéficie d'un placement caché)

Premier engagement au centre.

Le feu terriblement meurtrier des sudistes solidement retranchés provoque de lourdes pertes dans les rangs nordistes et leur déroute.

Pendant ce temps, 3 régiments nordistes, dont un de Sharpshooters, montent à l'assaut soutenus par une artillerie meurtrière. Les rebs, malgré des pertes sèvères, tiennent le choc et ébranlent les lignes ennemies. Le moral des confédérés est d'autant plus haut qu'une excellente nouvelle vient de leur parveniir : les renforts du général Fred sont là ! : 2 brigades d'infanterie et une batterie d'artillerie.

Sur l'autre partie du champs de bataille les choses évoluent : un régiment de "bleus" monte à l'assaut tandis que leurs camarades tentent de prendre l'église de force.

Le général Didier est serin : même si la résistance sudiste est plus forte que prévue, il sait qu'il a le nombre pour lui.

Cependant une question le taraude : mais où est donc passé..... le général Yves? Une estaffette accourt lui apportant la bonne nouvelle : "Sir, les renforts sont là !"

Hélas ! la joie est de courte durée. Une mauvaise nouvelle lui parvient : le général commandant l'assaut sur l'aile gauche a été tué ! Aussitôt, un colonel  prend le commandement du régiment .

 Sur le flanc gauche, alors que les renforts montent en ligne, les choses se déroulent de manière imprévue : le régiment de" bleus" tombe dans une embuscade tendue dans un bois par des cavaliers sudistes démontés.

Le commandement confédéré profite de la situation pour faire pivoter un de ses régiments afin de prendre les malheureuses recrues en enfillade les mettant en déroute.

La déroute des recrues inquiète les autres unités (ils doivent tester leur moral) et, si elles tiennent bon, la confusion s'installe cependant.

Pendant ce temps, sur l'autre secteur du champs de bataille la situation ne fait qu'empirer. Si deux régiments sudistes ont été mis en déroute et une batterie d'artillerie a été détruite, les vétérans retranchés dans l'église provoquent la déroute des Yankees tandis que le régiment privé de son général est en sérieuse difficulté menaçant d'être pris de flanc par les renforts du général Fred. Ce dernier, cependant, légèrment incommodé suite à l'explosion d'un obus, passe le commandement à un jeu officier prometteur du nom de Nicolas. (précision : contrairement à certaines rumeurs, cet officier n'est pas d'origine hongroise mais française). Seule bonne nouvelle pour les fédéraux : les sharpshooters ont franchi la route et manoeuvrent sur le flanc ennemi.

L'atillerie nordiste prend pour cible les nouveaux venus sans leur faire de réels dégâts et l'inévitable se produit : les fédéraux craquent et partent en déroute laissant les sharpshooters esseulés et démoralisés. Le général nordiste ne peut que constater le désastre.

 Cependant, le général nordiste ne compte pas s'avouer vaincu sans un dernier baroud d'honneur. Il ordonne à son artillerie de prendre l'église pour cible dans l'intention de l'incendier et d'enfumer les rebs comme des rats dans leur trou. Il ne réussit que trop bien et les confédérés se voient dans l'obligation d'évacuer le saint édifice.

Sur l'autre flanc, le général Yves ne peut que constater l'incapacité de ses troupes à manoeuvrer correctement. Les deux officiers reconnaîssent leur défaite, la nuit venant mettre un terme aux combats. Les yankees ne devaient pas passer et ils ne sont pas passés ! Vive la Confédération ! South for ever !

Debriefing : Le résultat est conforme à celui de la véritable bataille : les nordistes ne sont pas passés et les renforts sudistes sont arrivés à temps, comme en 1863. Ce qui indique le très bon niveau d'historicité de la règle de Pierre Laporte. Une très belle partie acharnée comme on les aime. Un grand merci à mes subordonnés Fred et Nicolas pour leur efficacité. Chapeau bas à nos adversaires qui se sont battus comme des braves et ont été à deux doigts de remporter la victoire, ou du moins,  d'empêcher la nôtre.

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Retour sur la partie Billy Yank du 15 juin : Après avoir vaillament combattu les italiens dans un scénario pour la règle WW II "Blitzkrieg" se déroulant dans la pièce voisine, un char soviétique vient renforcer des confédérés en difficulté...... le temps d'une photo !

Le champ de bataille

Ambulances nordistes

Scène bucolique qui semble laisser indifférent un régiment de la "Iron Brigade" montant au front

Le 1st Texas au centre du dispositif sudiste

Aile gauche confédérée avec des unités d'élite.

Sur l'aîle droite, deux régiments d'infanterie confédérée appuyés par de la cavalerie montent à l'assaut

Le combat s'engage entre sudistes et nordistes bien retranchés tandis que la cavalerie confédérée peine à se mettre en route. Ces vétérans refusent de macher sur l'ennemi ce qui les fait devenir hésitants.

Les texans, bien à l'abri derrière un mur, attendent l'ennemi de pied ferme. Les malheureux nordistes subiront sous peu leur feu terriblement meurtrier.

Sur l'aile gauche, le dispositif nordiste se met lentement en place. En face,les hommes de  la brigade Beauregard les attendent, bien décidés à ne pas céder un pouce de terrain.

Afin d'empêcher les nordistes de déployer une batterie sur la coline, avec de graves conséquences pour l'armée confédérée, le général Longstreet décide de l'occuper avec un régiment de vétérans. Hélas, un autre régiment, privé de soutien, doit se replier sous un feu yankee dévastateur entrainant avec lui le général. La cavalerie, quant à elle, dédaigne les ordres du général.

Le dispositif yankee se met en place sur l'aile gauche. Des Sharpshooters accompagnés de leur général sortent du bois tandis que la cavalerie se met en ligne de même qu'un régiment de zouaves. Les confédérés se préparent à faire feu. Le combat promet d'être sanglant.

La logistique de l'armée US à l'oeuvre : deux ambulances s'apprêtent à accueillir et à "traiter" les blessés.

Les hommes de la "Iron Brigade" subissent de lourdes pertes en affrontant les texans.

Les tirs furent si meurtiers de par et d'autre que les yankees et les confédérés tombent d'accord : les deux régiments de cracks déroutent simultanément !

Les texans se ralient (mais partiront de nouveau en déroute sous peu) tandis que leurs homomogues nordistes poursuivent leur déroute (photo ci-dessous)

L'ale droite a craqué et Longstreet dépêche sa cavalerie au centre (enfin elle obeï aux ordres !) à la fois pour a préserver et pour essayer de reconstituer le centre et protéger l'artillerie.

La cavalerie arrive cependant trop tard. Les Yankees déploient leur artillerie sur la coline. La cavalerie sudiste sera prise de flanc par un tir à mitraille qui, par miracle, ne cause que de légers dégâts. Le général nordiste risque de faire passer un mauvais quart-d'heure à ses arttilleurs ! Sur l'aile gauche, c'est le statu-quo : aucun des camps ne se décide à attaquer. La nuit tombant, les belligérants cessent le combat et font les comptes.

Billan : Les nordistes revendiquent la victoire ce que conteste le commandement confédéré. Si les yankees ont en effet porté un coup sévère aux rebelles, ceux-ci pnt empêché, ou du moins  retardé, l'avance nordiste en détruisant une des meilleures unités ennemies et en empêchant le déploiement de l'artillerie adverse. Alors, victoire ou défaite? Des observateurs européens parlent, eux, de match nul. Aucun des camps n'ayant réussit à détruire l'autre, gageons que nous retrouveront bientôt ces généraux sur un champ de bataille prêts à prendre leur revanche !

Je viens de recevoir les deux titres de GMT tant attendus sur la marine de la guerre de sécession : Rebels Raiders on the High Seas et Iron and Oak.

Le premier traite de la guerre navale et fluviale. On y retrouve toutes les composantes de cette période : blocus maritime (plan Anaconda nordiste) et sa conséquence, les forceurs de blocus (voir la nouvelle du même nom de Jules Verne), les corsaires (dont, bien sûr le fameux Alabame coulé devant Cherbourg), les Ironclads, les forts etc. Comme d'habitude, le matériel est fort beau même si la carte, contrairement aux récentes publications de GMT n'est pas en dur, façon jeu de plateau. Le jeu est piloté par des cartes (Card Driven Game ou CDG) chaque camp ayant son propre paquet. Elles son claires et jolies illustrées de document d'époque. . Des dés aux couleurs des belligérants sont fournis ainsi que des socles et des marquers sous forme de jetons touges en plastique. Deux livrets accompagnent le tout : le livret de règles et le Playbook qui apportent de nouvelles règles optionnelles. Le livret de règle est bien fait, aéré avec de nombreux exemples de jeu. Et le tout est en couleurs !

Le matériel de Rebels raiders :

La planche de pions représentant les bateaux :

Les deux paquets de cartes :

Les 2 livrets avec de belles reproductions :

L'intérieur des livrets. On ne peut qu'en louer la qualité :

Billy Yank est une règle en français de Pierre Laporte destinée jouer les batailles de la guerre de Sécession avec des figurines 15 ou 20 mm. L'unité de base est le régiment composé de 5 plaquettes. C'est une règle relativement simple et très fun. Dans le club où je joue, des règles maison ont été ajoutées comme le tirage de cartes événements qui apporte du chrome au jeu.
Voici un compte rendu en images de la partie que j'ai jouée il y a 15 jours. Le scénario était librement inspiré d'un épisode de la première journée de la bataille de Gettysburg, Pennsylvanie. (1,2 et 3 juillet 1863). L'objectif des sudistes était de prendre un verger (Peach Orchard), traverser Devil's Den, pour s'emparer de  Little Round Top et Big Round Top. Si historiquement, cela à été un vrai carnage, sur la table de jeu, cela n'a pas été différent. Je commande une brigade sudiste qui doit prendre le verger et déborder les nordistes sur leur flanc droit tandis que mon partenaire doit s'emparer du ravin et des collines.

(cliquer sur les photos pour les agrandir.)
Le champ de bataille, le verger et le ravin matérialisé par un rocher


Ma brigade :


Les US marines dans le verger:


Les irlandais au centre :


Le dispositif nordiste sous l'oeil interrogateur de l'arbitre :


Mes hommes sortent du bois tandis que l'artillerie va prendre position:


La brigade de mon partenaire amorce son mouvement tandis qu'un de ses régiments décide dans découdre et ouvre le feu sur les yankees


Vue du côté nordiste :


Les combats font rage au centre alors que mes hommes se font décimer par des yankees bien retranchés. Depuis le début, ils refusent d'avancer, peu aidés par un général qui ne trouve rien de mieux que de tomber amoureux d'une belle yankee ! (via le tirage d'une carte événement) :


L'artillerie pilonne les positions sudistes sans entamer ni leur moral ni leur détermination :


Les choses commencent à devenir sérieuses car un corps nordiste comptant quelques troupes solides (zouaves, sharpshooters) franchi le gué. Et mes hommes qui refusent toujours de charger ! Au centre, le régiment craque et part en déroute. Heureusement il railiera et les nordistes seront anéantis (environ 80 % de pertes):


Sur le flanc droit, les affaires vont mieux et le ravin est entre nos mains. Les hommes franchissent la rivière et menacent directement Little Round Top seulement défendue par une batterie d'artillerie :


De mon côté aussi les choses s'arrangent puisqu'un de mes régiments charge le verger. Les nordistes affaiblis par les tirs d'artillerie ne tiendront pas longtemps :


Les régiments de mon partenaire se mettent en position d'attaque et s'emparent de la colline provoquant la déroute de l'artillerie ennemie :


Les renforts nordistes arrivent et prennent position sous le regard inquiet de mes hommes en position dans le verger :


Comprenant que la situation est grave, le général nordiste fait se replier deux régiments sur Big Round Top, dont le 20th Maine du colonel Chamberlain mais c'est trop tard, la partie touche à sa fin et les sudistes remportent une courte victoire.

 Aujourd'hui, 26 février 2013, s'en est allée une grande dame de l'orgue. Soeur du compositeur Jehan Alain mort pour la France en 1940, elle oeuvra tout au long de sa vie à faire connaître son oeuvre.

Saint-Hilaire Petitville, près de Carentan:

Cherbourg :

(Photo : Stephanie Johnson-Meteyer)

Petite visite samedi dernier (5 janvier) au club valognais de jeu d'histoire avec figurines "Aigles et bannières". L'accueil a été très chaleureux et j'ai pu assister avec commentaires de Karim à l'appui, à une bataille napoléonienne opposant classiquement français et anglais. Les périodes abordées par le club sont l'époque napoléonienne  et la seconde guerre mondiale avec la très populaire règle française Blitzkrieg. Un des membres, Yves, est en outre un passionné de la guerre de Sécession qu'il joue avec la règle de Pierre Laporte, Billy Yank. Vivement une prochaine partie !

Vue générale du champ de bataille